超加工食品和健康

速食、微波熟食、泡麵可能很美味且方便，但過度食用此類「超加工」食品已知對健康有害。

當然，大多數食品都會為了安全和其他目的進行一定程度的加工。根據美國農業部 (US Department of Agriculture) 的說法，罐裝、冷凍、切碎、巴氏殺菌或脫水的食品都算是技術上的「加工」。這類的加工食品與「成分列表超長」且一般人幾乎看不懂意思的「超加工」食品並不相同。

聖保羅大學 (University of San Paolo) 研究人員提出的NOVA食品分類系統將加工食品分為四組，以便參考。

一類：未加工或最小加工食品

僅去除不可食用/不需要的部分的新鮮食品，例如去子去莖。使用基本的保存和食品安全技術（冷凍、乾燥和巴氏殺菌等）進行加工，使其食品更易食用或適合儲存，也屬於此類。

二類：加工烹飪成分

包括從一類食品或自然界中提取的烹飪成分，例如油脂、奶油、糖和鹽，使用壓榨、精煉、研磨、磨粉和乾燥等過程以增加其壽命。這些成分原則上不直接食，通常與一類食品混合在一起製成飲料和餐點。

三類：加工食品

結合一類和二類的食品，例如罐裝肉類、起司、新鮮麵包、泡菜。一般來說，三類食品可能用到多種仍然能識別為一類食品的主要食材，加工的目的基本上是改善壽命和口感。

四類：超加工食品/飲料

主要由食物萃取物和添加劑製成（幾乎沒有完整的一類食物），例如汽水、零食、再生肉製品等，不視為「修改」食物，而是「超加工」。通常來說，這種超加工的目的是創造出具有一致性、品牌化、方便、美味、高利潤的產品。

為什麼超加工食品「不健康」？

超加工食品以往包含過多的糖、鈉、人工成分和防腐劑。當然，如果整體飲食習慣是健康的，主要攝取營養豐富的最小加工食品和大量的水果和蔬菜，偶爾吃點披薩是不會造成傷害的。不幸的是，超加工食品運用許多人工調味料，這種食品特別美味容易吃上癮，導致過度飲食、增加卡路里攝取和體重增加。

如果平時主要都是吃最小加工的食品或「全食物」，那是最理想的。俗話說「腹肌是吃出來的」，因此吃對食物絕對是健康生活很重要的一部分！